En las últimas semanas se ha detectado la presencia de orugas en distintas zonas verdes y espacios frecuentados por animales en Puerto Real. De esta forma, y ante la preocupación que ha suscitado este tema a parte de la ciudadanía propietarios de perros, desde el Ayuntamiento se informa de que actualmente se han localizado diferentes tipos de orugas inofensivas para personas y animales.
En concreto, se han localizado ejemplares de la lagarta peluda y la oruga de los prados, ambas sin los efectos perjudiciales que tiene la procesionaria para personas y animales.
Cabe destacar que el Consistorio aplicó un tratamiento de endoterapia en diversas zonas del municipio para combatir la procesionaria el pasado mes de octubre, a través de la empresa pública Grupo Energético de Puerto Real (GEN).
Las áreas de intervención incluyeron Huerta Pley. Factoría de Matagorda, Amargura (junto a las pistas de tenis), Barriada 512, calles Algodonales y Algeciras, Ríos San Pedro, Parque de La Liviana, Avenida de Cádiz, Plaza de la Bulería, calles Sol y Plutón y la Escuela Infantil Elvira Lindo.
En este contexto, “es fundamental aprender a distinguir los tipos de orugas, para tranquilidad de la gente”, afirma la delegada municipal de Medio Ambiente, Virginia Mena, que agradece “la colaboración de las personas y confía en que la información aclaratoria sea de utilidad”.
Diferenciación de especies
En el municipio de Puerto Real puede encontrarse, además de la oruga procesionaria del pino, otros tipos de orugas que son inofensivas para las personas y los animales.
Por un lado, se ha identificado la lagarta peluda (Lymantria dispar Linnaeus), un lepidóptero de la familia Lymantriidae, de origen eurásico. Originalmente hallada de Europa a Asia, fue introducida a Norteamérica a fines de 1860. Posteriormente fue ampliando su distribución geográfica. También se la conoce como polilla gitana asiática.
Estas orugas se alimentan de las yemas y hojas tiernas del árbol. Cuando el número de individuos sobre un ejemplar es muy elevado, atacan también a las hojas más maduras y los tallos verdes ante la escasez de alimento.
Por otro lado, está la oruga roja de los prados (Ocnogyna baetica), una polilla muy esquiva. Normalmente estas orugas se ven en grandes grupos metidos en densas nubes de seda sobre el suelo de los campos. Estas orugas gregarias tejen la densa seda a medida que se alimentan.
La mayor diferencia con la oruga procesionaria del pino es que estas siempre van a ir desfilando una tras de otra mientras que las dos anteriores no tienen dicho comportamiento.
La procesionaria, Thaumetopea pitycampa, es una especie de lepidóptero, recientemente incluido en la familia Thaumetopoeidae (anteriormente perteneciente a la familia Notodontidae). A veces se la clasifica en el género Traumatocampa. Abunda en bosques de pinos de Europa del Sur y América del Sur, donde es una plaga muy extendida. Además de los pinos, habita también en cedros y abetos. Las orugas (fase de larva) están cubiertas de pelos urticantes que se desprenden y flotan en el aire, por lo que pueden provocar irritación en oídos, nariz y garganta en los seres humanos, así como intensas reacciones alérgicas. La sustancia que le confiere esta capacidad urticante es una toxina termolábil denominada Thaumatopina.
El mayor peligro que origina la oruga procesionaria del pino es el ocasionado en las zonas recreativas, parques y jardines y centros educativos, por las peligrosas urticaria que puede causar a las personas y animales domésticos.
Para ello se recomienda evitar el contacto con las orugas de cualquier forma, pues la irritación es producida por el pelo urticante y un mínimo contacto con ellas hace que el pelo flote en el aire se disperse y pueda rozarnos.
Si se detecta la presencia de ésta, es aconsejable acotar la zona y ponerse en contacto con el 112, teléfono de emergencia. Desde el teléfono de emergencia se comunicará la incidencia al departamento correspondiente. Si se trata de un bolsón larvario será el servicio de Parques y Jardines el que actúe; mientras que si las orugas están bajando del árbol a la tierra o procesionando en fila a pie de tierra, será el Centro Municipal Zoosanitario.
La procesionaria del pino está considerada como el insecto defoliador más importante de los pinares españoles. Puede alimentarse de todas las especies del género Pinus y del género Cedrus, pero prefieren los pinos exóticos y, en especial, el Pinus nigra o Pino laricio. Las defoliaciones pueden llegar, en los años en los que las poblaciones son elevadas, a la totalidad de la masa foliar, aunque el árbol no llega a morir.
