La Junta de Andalucía ha decretado tres días de luto oficial por el fallecimiento del consejero de Universidad, Investigación e Innovación en funciones, José Carlos Gómez Villamandos, según se recoge en el decreto publicado este miércoles en el Boletín Oficial de la Junta de Andalucía (BOJA). El luto oficial durará hasta las 24 horas del viernes 5 de junio. A lo largo de estos días, la bandera de Andalucía ondeará a media asta en todos los centros y edificios públicos dependientes de la Junta.
El consejero ha sido, según se expresa en dicho decreto, «un claro ejemplo de compromiso con la Universidad y con el conjunto del sistema andaluz del conocimiento, por cuyo desarrollo trabajó incansablemente con una amplia visión de futuro«. Además, el texto destaca a Gómez Villamandos como «un gran servidor público, dotado de una extraordinaria capacidad de trabajo, un marcado optimismo y abierto al diálogo y a la búsqueda de acuerdos en favor del conjunto de la comunidad universitaria y científica en particular, y de la sociedad andaluza en su conjunto».
Villamandos deja como legado avances decisivos para la mejora del conjunto del sistema andaluz del conocimiento, destacando, entre ellos, la aprobación de la nueva Ley Universitaria para Andalucía (LUPA), y el nuevo impulso al ecosistema innovador y tecnológico de la comunidad autónoma. En este sentido, dejó encarrilado el proyecto de Ley para el Avance de la Ciencia, la Tecnología y la Innovación para Andalucía (ACTIVA), cuyo deseo era aprobar al inicio de la nueva legislatura.
Fue nombrado consejero de Universidad, Investigación e Innovación por el presidente de la Junta de Andalucía en julio de 2022. Durante su etapa al frente de la Consejería impulsó una profunda transformación del sistema universitario y científico andaluz, dejando sentadas las bases del futuro.
Entre sus principales hitos destacan, además de la aprobación de la nueva Ley Universitaria para Andalucía, el refuerzo de la financiación de las universidades públicas, la mejora de las condiciones laborales del conjunto del personal universitario y la ampliación de la nueva oferta académica de la educación superior andaluza, dejando implantado el Grado de Medicina en todas las provincias andaluzas. Asimismo, puso siempre en el centro de sus prioridades políticas al estudiantado, con especial sensibilidad hacia los colectivos más vulnerables.
En materia de investigación e innovación, el consejero promovió inversiones de calado en proyectos científicos, infraestructuras estratégicas y emprendimiento, favoreciendo además la incorporación de centenares de investigadores y técnicos al sistema andaluz de I+D+I y dando especial protagonismo al ecosistema tecnológico andaluz a través de los parques científico-tecnológicos, los centros tecnológicos y el tejido productivo. Desarrolló, además, la primera política de clústeres de innovación en Andalucía.
Gracias a su gestión, el ámbito de la Defensa tuvo por primera vez un peso protagonista en las políticas de una Consejería del Gobierno andaluz, impulsando en este sentido iniciativas de especial relevancia tanto en este sector estratégico, como en el sector aeroespacial o de la logística.
Gómez Villamandos llegó al Ejecutivo autonómico tras su etapa al frente del Rectorado de la Universidad de Córdoba (2014-2022) y de la Conferencia de Rectores y Rectoras de las Universidades Españolas (2019-2022). Catedrático del Departamento de Anatomía y Anatomía Patológica Comparadas (Facultad de Veterinaria). Fue Premio Extraordinario de Licenciatura (1986). Doctor en Veterinaria por la Universidad de Córdoba (1988). Premio de Difusión de Temas Agrarios y Pesqueros de la Comunidad Autónoma de Canarias. Diplomado por el European College of Veterinary Pathologist (1998) y Diplomado en Alta Dirección de Universidades (2008). Estancias en la Tierärztliche Hochschule Hannover y en el Centro de Alta Seguridad Biológica en Sanidad Animal (CISA-INIA). De 1988 a 1992 fue profesor de la Facultad de Veterinaria de las Palmas de Gran Canaria, de la que fue secretario académico.
Participó y dirigió diferentes proyectos de innovación y mejora docente. Lideró proyectos de investigación de la Unión Europea y del Plan Estatal de I+D relacionados con el estudio de la patogenia de las respuestas inmune e inflamatoria en las enfermedades víricas y priónicas. Publicó más de 145 artículos en revistas y libros relacionados con su especialidad. Su actividad investigadora queda reflejada en numerosas contribuciones a congresos, en los que participó como ponente invitado en ediciones relevantes de la especialidad, como los del American College of Veterinary Pathologist o el European Comparative Pathology. Recibió ocho premios en Congresos internacionales.
Asimismo, fue evaluador externo y experto de diferentes agencias evaluadoras y de programas nacionales e internacionales. Dirigió 17 tesis doctorales (6 de ellas con Premio Extraordinario de Doctorado y 10 con mención Europea/Internacional).
Su carrera académica estuvo estrechamente ligada a la Universidad de Córdoba, donde antes de convertirse en rector de la institución académica, desempeñó los siguientes cargos académicos: director del Servicio Central de Apoyo a la Investigación (19992001), director del Secretariado de Infraestructura para la Investigación (2001-2006) y vicerrector de Estudios de Postgrado y Formación Continua (2006-2014). Además, fue coordinador académico del Campus de Excelencia Internacional en Agroalimentación de Andalucía (CeiA3), en el que se agrupan 5 universidades andaluzas.
Su etapa como rector se extiende desde junio de 2014 a julio de 2022, cuando también fue presidente del CeiA3 y de la Red Estatal de Campus de Excelencia en Agroalimentación. Desde septiembre de 2014, además, presidió la Sectorial de I+D+I de la Asociación de Universidades Públicas de Andalucía, y desde octubre de 2015 el Consorcio de Bibliotecas Universitarias de Andalucía. Desde 2015 fue vocal del Comité español para la protección de los animales utilizados con fines científicos (CEPAFIC) coordinado por el Ministerio de Agricultura.
En marzo de 2016 fue elegido presidente de la Comisión Sectorial CRUE–I+D+I. Desde ese año hasta 2020 fue patrono de la Fundación Española de Ciencia y la Tecnología. En agosto de 2017 fue nombrado vicepresidente para Europa de la Red Iberoamericana Innovagro, convirtiéndose en presidente de dicha Red desde junio de 2019 a julio de 2022.
En 2019 fue elegido presidente de CRUE-Universidades Españolas, siendo reelegido en 2021. Fue miembro, entre otros órganos colegiados, del Patronato del Instituto Cervantes (hasta 2022), del Consejo Asesor de Desarrollo Sostenible, adscrito al Ministerio de Derechos Sociales y Agenda 2030 y de su Comisión Permanente (hasta 2021) y del Patronato de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo.
José Carlos Gómez Villamandos fue distinguido con la Medalla de Oro de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Córdoba y de CRUE-Universidades Españolas.
Fue académico de honor de la Real Academia de Ciencias Veterinarias de Andalucía Oriental, académico de número de la Real Academia de Ciencias Veterinarias de Andalucía Occidental y académico correspondiente de la Real Academia de Ciencias, Bellas Letras y Nobles Artes de Córdoba.
Recibió, entre otros premios y reconocimientos, el Premio Nacional ‘Averroes’ de la Seguridad y Salud en el Trabajo (2017), ‘Cordobés del Año’ (2019), Premio San Cristóbal del PCMVR2 del Ejército de Tierra (2020) y Premio de la Asociación de Comunicación, Relaciones Públicas y Protocolo (2022).
Entre su palmarés destacan también, entre otras distinciones, la Gran Cruz al Mérito Militar (distintivo blanco), la Cruz de Plata al Mérito de la Guardia Civil, la Cruz al Mérito Militar (distintivo blanco), la Cruz al Mérito Policial (distintivo blanco), la Medalla de Oro al Mérito Profesional y la Palma de Oro Civisme et Dévouement International. En diciembre de 2020 fue nombrado ‘Embajador de Marca Ejército’ por el Estado Mayor del Ejército de Tierra (Ministerio de Defensa).
