España entera ultima los preparativos para encender esta noche miles de hogueras en sus playas y plazas. La Noche de San Juan, que se celebra en la víspera del 24 de junio, no es una fiesta más en el calendario: es la velada más mística del año, un puente entre el misticismo antiguo y la fiesta popular que paraliza el país para dar la bienvenida oficial al verano.
Pero, ¿por qué nos sigue fascinando esta noche y qué hay detrás de sus tradiciones?. El origen de esta festividad es una fusión perfecta entre la astronomía, el paganismo y la religión. Antiguamente, los pueblos celebraban el solsticio de verano (que ocurre entre el 20 y el 22 de junio). El objetivo de las hogueras era «dar más fuerza al sol», ya que a partir de esa fecha los días se vuelven cada vez más cortos. También se creía que el fuego ahuyentaba a los malos espíritus y purificaba los campos.
Con la llegada del cristianismo, la Iglesia adaptó la fiesta para conmemorar el nacimiento de San Juan Bautista (24 de junio). Según los textos sagrados, su padre, Zacarías, ordenó encender una gran hoguera para anunciar a sus parientes el nacimiento de su hijo.
Hoy en día, el significado de la noche se resume en una palabra: renovación. Es el momento del año elegido para quemar lo viejo, soltar las malas energías y atraer la buena fortuna para los meses venideros.
Los rituales son imprescindibles: Cómo atraer la suerte esta noche
La medianoche es el momento cumbre en el que la magia se desata. Si vas a acudir a una playa o plaza, estos son los tres rituales ancestrales que dictamina la tradición.
El Fuego (Purificación y Protección) es el rey de la noche. El ritual más famoso consiste en saltar la hoguera. Según la zona geográfica, la tradición varía: en Galicia se salta nueve veces para espantar a las meigas (brujas), mientras que en Alicante o Valencia bastan siete saltos. También es costumbre escribir en un trozo de papel todo lo malo que quieres dejar atrás y lanzarlo a las llamas para que el fuego lo consuma.
En lo que se refiere a Andalucía, la tradición se basa en la «Quema de Juanillos», donde asociaciones, entidades o particulares ceran sus propios muñecos (basados en personajes del momento) para que a partir de las 00:00 horas sean quemados.
El Agua (Salud y Belleza) de San Juan tiene propiedades milagrosas y curativas según la leyenda. A medianoche, miles de personas se adentran en el mar para saltar las olas de espaldas (normalmente siete o nueve veces). Este rito promete salud para todo el año y elimina las energías negativas. Además, existe la creencia de que si te lavas la cara con agua de mar a esa hora (y no te miras al espejo después), conservarás la belleza y la juventud.
Las Hierbas (Fortuna y Sanación). En regiones del norte de España, como Galicia y Asturias, se practica el ritual de las hierbas de San Juan (como el hipérico, el romero, la lavanda o el helecho). Se recogen durante la tarde, se dejan en un balde de agua al aire libre durante toda la noche para que capten el «rocío mágico» y, a la mañana siguiente, se utiliza esa agua para lavarse la cara a modo de escudo protector de salud.
Sin lugar a dudas numerosos rituales, creencias o tradiciones que nos abren un portal para renorvar nuestro ser y que año tras años congrega a nuemrosas personas en torno al fuego y el mar.
