Con la celebración de la Romería de El Rocío, la seguridad y la salud de los miles de caballos, mulos y bueyes que realizan el camino se han convertido en una prioridad absoluta. El Servicio de Protección de la Naturaleza (SEPRONA) refuerza el despliegue de control para asegurar que la tradición no esté reñida con el respeto animal.
La hidratación, la higiene, y descanso obligatorio son uno de los pilares fundamentales para el buen estado de salud y calidad de vida de los animales. Duchas con agua templada al finalizar las etapas para relajar los músculos del animal, secando bien las zonas de pliegues para evitar hongos o llagas. El calor y el esfuerzo sobre la arena son los mayores enemigos de los équidos.
La alimentación adecuada, es otro punto de suma importancia. Hay que mantener los niveles de energía con pienso y paja de calidad, para evitar empachos tras el esfuerzo.
No masificar las cargas. En este caso habría que respetar los límites de peso de los carros y no forzar las marchas en las horas de máxima insolación.
De igual forma, para evitar el uso de animales exhaustos o enfermos por parte de particulares, se ha regulado estrictamente la actividad. Es por ello que queda prohibido el alquiler ilegal, es decir, solo los picaderos autorizados y con los papeles en regla pueden alquilar caballos.
Por otro lado, es obligatorio la identificación por microchip. Las autoridades realizan controles aleatorios con lectores de microchip para comprobar la titularidad y el estado de salud del animal.
Recordar que las fuerzas de seguridad aplican con firmeza la Ley de Bienestar Animal. Está prohibido el uso de elementos de castigo que provoquen heridas y no se permite bajo ningún concepto obligar a caminar a un animal extenuado.
Las negligencias graves, el abandono o el sobreesfuerzo que ponga en riesgo la vida del animal conllevan multas económicas severas y, en los casos más graves, la detención por delito de maltrato animal.
El objetivo de todas y cada una de estas medidas es conseguir que El Rocío sea un referente de bienestar animal, donde los animales, protagonistas indiscutibles del camino, reciban el cuidado y la dignidad que merecen.
